Cardiopathies congénitales : une urgence silencieuse au Cameroun

Chaque année, des milliers d’enfants naissent avec une malformation cardiaque au Cameroun. Invisibles pour certains, mal diagnostiquées pour d'autres, les cardiopathies congénitales sont pourtant l'une des premières causes de mortalité infantile évitable dans le pays. Alors que des solutions existent, l’urgence reste peu connue du grand public et largement ignorée dans les politiques publiques de santé.

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⚠️ Une réalité alarmante : 1 enfant sur 100 concerné

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 1 enfant sur 100 naît avec une cardiopathie congénitale dans le monde. Appliqué à la démographie camerounaise (avec environ 800 000 naissances par an), cela représente près de 8 000 nouveaux cas chaque année.Parmi eux, une proportion significative nécessite une intervention chirurgicale dans les premiers mois de vie pour espérer survivre ou mener une vie normale.

Pourtant, le système de santé camerounais ne dispose que de quelques centres capables de poser un diagnostic fiable et d’un nombre encore plus réduit de structures pratiquant la chirurgie cardiaque pédiatrique.

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🏥 Un parcours de soins semé d’embûches

Au Cameroun, le diagnostic précoce des malformations cardiaques est souvent retardé ou totalement absent. De nombreuses familles n’ont pas accès à des échographies cardiaques ou à un suivi pédiatrique spécialisé, particulièrement en zones rurales.

Les conséquences sont dramatiques :

• Retards dans le développement de l’enfant

• Souffrance physique et psychologique

• Surmortalité avant l’âge de 5 ans

Même lorsqu’un diagnostic est posé, le coût du traitement reste un frein majeur. Une intervention chirurgicale à l’étranger peut coûter entre 5 et 15 millions de FCFA, une somme inaccessible pour la majorité des familles camerounaises.

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📉 Une invisibilité préoccupante dans les politiques publiques

Malgré l’ampleur du problème, les cardiopathies congénitales restent absentes des priorités de santé publique. Aucun programme national spécifique ne leur est dédié. Les statistiques officielles sont rares, les campagnes de dépistage inexistantes, et les familles touchées manquent cruellement de soutien.

Cette invisibilité est renforcée par le fait que beaucoup d’enfants atteints meurent sans même avoir été diagnostiqués, et donc sans être comptabilisés dans les registres de santé.

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❤️ L’appel à une mobilisation collective

Face à cette urgence silencieuse, des associations comme ACE Cœur se mobilisent pour changer la donne. À travers des actions de sensibilisation, des campagnes de dépistage, la formation des professionnels de santé et la création de réseaux d’acteurs, ACE Cœur œuvre pour :

• Le diagnostic précoce via l’organisation d’ateliers d’échographie cardiaque

• L’accompagnement des familles dans le parcours de soins

• Le plaidoyer auprès des institutions pour une reconnaissance des cardiopathies comme une urgence de santé publique

Mais pour amplifier cet impact, une mobilisation de tous les acteurs est essentielle : pouvoirs publics, médias, entreprises, personnels de santé, citoyens.

« Sauver le cœur d’un enfant, c’est lui offrir une vie pleine de promesses. Mais pour cela, nous devons écouter ces cœurs qui battent en silence. »— ACE Cœur